Le gru in Estremadura
L’Estremadura può essere considerata la destinazione principale in cui svernano le gru europee che realizzano la migrazione seguendo la rotta occidentale, ed accoglie uccelli procedenti dalla Germania, dalla Svezia, dalla Finlandia, dalla Norvegia e dall’Estonia, così come dal resto dei paesi che circondano il Mar Baltico e, addirittura, delle zone più occidentali della Russia.
L’Estremadura può essere considerata la destinazione principale in cui svernano le gru europee che realizzano la migrazione seguendo la rotta occidentale, ed accoglie uccelli procedenti dalla Germania, dalla Svezia, dalla Finlandia, dalla Norvegia e dall’Estonia, così come dal resto dei paesi che circondano il Mar Baltico e, addirittura, delle zone più occidentali della Russia. La possibilità di trovare cibo abbondante in estese zone dove si combinano pascoli con coltura di cereali e campi irrigabili, oltre all'esistenza di numerose zone umide dove stabilire i loro dormitori e alle temperature moderate dell'inverno dell’Estremadura (da 5º a 20º C) forniscono a questi uccelli un habitat ottimale in cui trascorrere i mesi invernali.
Si stima che la popolazione che sverna in Estremadura comprende dai 60.000 ai 79.000 uccelli, e si apprezza un aumento progressivo nella maggior parte dei nuclei. Questa cifra può subire cambiamenti di relativa importanza ogni stagione giacché la quantità di uccelli che arrivano in Estremadura è strettamente correlata alle condizioni climatiche imperanti e alla disponibilità di risorse trofiche in altre aree della rotta migratoria. Gli inverni con temperature molto basse possono provocare che le popolazioni che usano svernare più a nord, specialmente in Francia (Las Landas, Lac Du Der-Chantecoq) e Gallocanta (Aragona, Spagna), volino fino in Estremadura. Allo stesso tempo, gli inverni miti possono ridurre la presenza di uccelli nella regione, in favore di zone più a nord.
La gru cenerina presenta un’ampia distribuzione durante l’inverno in Estremadura e, tenendo conto nell’insieme delle aree di pascolo, per l’alimentazione e i dormitori, si stima che la superficie di habitat occupati da questa specie è pari a circa 1.835.000 ettari, il che rappresenta il 44% della regione. Si tratta, pertanto, di una specie che può essere osservata con facilità in diverse zone del territorio, essendo, inoltre, molto rilevabile poiché si sposta in grandi gruppi e per la sonorità del loro verso.